Бетон — самый распространённый строительный материал после воды, с ежегодным производством более 4 миллиардов тонн цемента. Его производство приводит к 8% мировых выбросов CO₂ из-за огромного спроса на песок, который необходим для бетона. Между тем, в пустынях мира имеется изобилие песка, однако его мелкая структура делает его непригодным для традиционного бетона. Ученые из Норвегии и Японии успешно экспериментируют с новым материалом — ботаническим песчаным бетоном, который сочетает пустынный песок с растительными добавками. Прототип получился таким прочным, что его можно использовать для создания тротуаров. По словам Рен Вэя, прежде чем данный материал сможет быть применён в Норвегии, потребуется провести дополнительные испытания, учитывающие сопротивляемость холоду. Оптимальное использование пустынного песка в местных условиях поможет сократить добычу горных пород и минимизировать ущерб экологии.